Resumen: la remolacha en España en 10 datos

• Una especie, tres usos. Remolacha azucarera (industria del azúcar), forrajera (alimentación animal) y de mesa (hortaliza). La azucarera es, con diferencia, la más importante.
• Superficie. La encuesta ESYRCE 2025 del Ministerio de Agricultura estima de forma provisional 27.159 ha de remolacha azucarera, un 31,2 % menos que en 2024 (39.488 ha). Las series de producción del MAPA recogidas por Mercasa hablan de 45.100 ha en 2024.
• Producción. 3,67 millones de toneladas de raíz en la campaña 2024/25 y unas 487.000 toneladas de azúcar de remolacha nacional (estimación).
• Dónde. Castilla y León aporta alrededor del 77 % de la producción; Andalucía, el 13,2 %; el resto se reparte entre Navarra, País Vasco, La Rioja y Aragón.
• Dos sistemas de cultivo. Siembra primaveral en el norte (aprox. 75 % de la superficie, casi toda en regadío, cosecha de octubre a abril) y siembra otoñal en el sur (aprox. 25 %, cosecha en verano, con parte en secano).
• Industria. Dos empresas muelen remolacha: Azucarera (fábricas de Toro y Guadalete) y la cooperativa ACOR (Olmedo).
• Campaña 2026/27. ACOR contrata 10.705 ha (+7,1 %) y garantiza 55 €/t; Azucarera inicia la molturación en Toro el 27 de octubre con 9.180 ha.
• PAC. Ayuda asociada a la remolacha de 17 millones de euros al año, con importes provisionales de 591,75 €/ha (primaveral) y 331,25 €/ha (otoñal) en 2026.
• Mercado. España es deficitaria en azúcar: necesita cerca de 1,3 millones de toneladas al año e importó 1,07 millones en 2024.
• Retos. Cercospora y amarillez virosa, menos materias activas disponibles, agua y energía, precios bajos del azúcar, concentración industrial y futura PAC 2028-2034.

¿Qué es la remolacha? Tipos y usos

La remolacha pertenece a la especie Beta vulgaris, de la familia de las quenopodiáceas (hoy integrada en las amarantáceas). Es una planta bianual: en el año de siembra forma un gran aparato foliar y acumula sacarosa en la raíz; en el segundo año, tras el frío invernal (vernalización), emite flores y semilla. Para producir azúcar solo interesa el primer año, y por eso se recolecta cuando la raíz alcanza el máximo de sacarosa. Su polinización es cruzada y normalmente la realiza el viento, según describe el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).

La raíz de la remolacha azucarera se compone aproximadamente de un 75 % de agua y un 18 % de azúcar, según la monografía sobre el azúcar de Mercasa.

La acelga (Beta vulgaris var. cicla) pertenece a la misma especie, pero se cultiva por sus hojas y pencas y es una hortaliza distinta.

Historia y evolución del cultivo en España

El cultivo de la remolacha azucarera se desarrolló en Europa a comienzos del siglo XIX como alternativa a la caña importada, y la industria azucarera española arranca a finales de ese siglo. Hoy, en España, la única materia prima de la que se obtiene azúcar de producción propia es la remolacha: la caña dejó de cultivarse hace muchos años.

De la cuota a la liberalización

Durante décadas el sector se organizó en torno a cuotas de producción de la política azucarera europea. La reforma de la OCM del azúcar de 2006 supuso un ajuste profundo: según un artículo de AIMCRA en la revista Vida Rural del MAPA, la cuota nacional pasó de cerca de 1,3 millones de toneladas de azúcar a unas 490.000 t y la superficie cayó con fuerza. En Andalucía, la superficie descendió de 37.500 ha en la campaña 2005/06 a poco más de 9.000 ha en 2010/11, según otro artículo técnico de AIMCRA.

El sistema de cuotas terminó en la campaña de comercialización 2017/18 (1 de octubre de 2017). Desde entonces, la superficie y el número de explotaciones han seguido reduciéndose, y la industria se ha concentrado en dos comunidades autónomas (Castilla y León y Andalucía) y en dos empresas (AB Azucarera Iberia y la Sociedad Cooperativa General Agropecuaria ACOR), según el MAPA.

Últimos años: sequía, recuperación y reestructuración industrial

• 2022: la sequía y el aumento de costes redujeron las siembras. ACOR pasó de 11.460 ha de remolacha en la campaña anterior a unas 7.002 ha, según Diario de León/EFE.
• 2023 y 2024: fuerte recuperación de la producción (2,89 y 3,67 millones de toneladas de raíz en las campañas 2023/24 y 2024/25).
• 2025: Azucarera cierra la fábrica de La Bañeza (León) y deja de moler remolacha en Miranda de Ebro (Burgos), que queda como refinería. Toda la remolacha del norte se muele desde entonces en Toro (Zamora). La empresa anunció un expediente de regulación de empleo que afectaba inicialmente a 251 trabajadores (el 26,6 % de una plantilla de 944), según Europa Press/Forbes.
• 2025-2026: la superficie vuelve a caer de forma notable en 2025 según ESYRCE, mientras las industrias reportan rendimientos algo mejores y una campaña 2026/27 con superficie estable o ligeramente creciente.

La remolacha en cifras: superficie, producción y explotaciones

Las estadísticas oficiales distinguen entre año natural y campaña de comercialización, que en remolacha y azúcar va del 1 de octubre al 30 de septiembre del año siguiente. Conviene tenerlo presente al comparar cifras de distintas fuentes.

Producción nacional de remolacha y de azúcar

Fuente: MAPA y Comisión Europea, recogidos por Mercasa (2026). La cifra de azúcar es una estimación.

Producción por comunidades autónomas

Fuente: MAPA, vía Mercasa.

Superficie: una serie con varias fuentes

• 2021 (Anuario de Estadística del MAPA): 29.500 ha, de ellas 25.265 ha en regadío y 4.235 ha en secano; producción de 2,5 millones de toneladas de raíz y unos 358.000 t de azúcar elaborado. Rendimiento medio: unas 92,6 t/ha en regadío y 39,7 t/ha en secano.
• 2024 (MAPA, vía Mercasa): 45.100 ha, de las que 35.800 ha correspondieron a la zona norte.
• 2024-2025 (ESYRCE, provisional): 39.488 ha en 2024 y 27.159 ha en 2025 (25.895 ha en regadío y 1.264 ha en secano). Castilla y León reúne 19.501 ha, el 72 % del total estimado.

Las cifras no coinciden entre sí porque proceden de operaciones estadísticas distintas (Anuario, avances mensuales y ESYRCE, que es una encuesta por muestreo con una fecha de observación concreta). Para citar un dato, indica siempre la fuente y el año. Los datos más recientes están en el apartado de datos de campaña del MAPA, en el Anuario de Estadística y en la página de ESYRCE.

Explotaciones y peso económico

• Según la Encuesta sobre la Estructura de las Explotaciones Agrarias de 2023 (INE), hay 3.775 explotaciones con remolacha azucarera y 38.172 ha de cultivo, lo que supone unas 10 ha de remolacha por explotación. Castilla y León reúne el 61 % de las explotaciones y Andalucía, el 13,7 %.
• Más del 40 % de esas explotaciones superan las 100 ha de tamaño y un 21 % se sitúa entre 50 y 100 ha.
• El valor de la producción de remolacha representa en torno al 0,2 % de la Producción de la Rama Agraria y el 0,3 % de la Producción Final Vegetal. Es un cultivo de peso modesto en el total nacional, pero de enorme importancia socioeconómica en las comarcas donde se concentra.

Campaña 2025/26 y 2026/27: contratación, molturación y precios

Fuentes: Agronews (ACOR 2026/27), Agronews (Azucarera, Toro 2026), Agronews (Azucarera, campaña 2025) y Agronews (zona sur).

Cómo arranca la campaña 2026/27 en ACOR

ACOR comenzó la recepción en Olmedo el 20 de octubre de 2026. Las primeras 11.500 toneladas presentaban una riqueza media del 16,24 % y un descuento del 5,2 %, datos todavía provisionales. La cooperativa aspira a acercarse a las 100 toneladas tipo por hectárea (frente a unas 98 de la campaña anterior) y mantiene un ingreso mínimo garantizado de 55 €/t, que contempla las ayudas y podría mejorarse si los resultados lo permiten. El verano de 2026 fue cálido y seco, y ACOR detectó un repunte de cercospora en octubre tras las lluvias y el descenso de temperaturas.

Fuente: ACOR, según Agronews. La suma de los datos provinciales difiere en una hectárea del total comunicado.

Azucarera: oferta de contratación y Toro como único centro de molturación del norte

Azucarera presentó para 2026/27 una oferta con incentivos como el pago por remolacha entera, un descuento fijo según el histórico de cada agricultor, bonificación de semilla a quienes sembraron con la empresa la campaña anterior y bonificación del 100 % de la semilla de resiembra en condiciones climáticas adversas. La compañía estima un beneficio neto de entre 1.500 y 2.500 €/ha según producciones y sitúa la media de la última campaña en 91 t/ha, con potencial para superar las 110 t/ha, según la crónica de la jornada de Agroteo publicada por Agrodigital. Se trata de estimaciones de la propia empresa.

La compañía también ha anunciado un plan de inversiones a cinco años en la fábrica de Toro y la reactivación del laboratorio de análisis de remolacha. En paralelo, la organización agraria ASAJA alertó a comienzos de 2026 de que Azucarera no renovaría contratos con un número indeterminado de agricultores para 2026/27, según recogió Sugaronline.

Zonas de cultivo: siembra primaveral y siembra otoñal

El MAPA distingue dos grandes zonas según el momento de siembra y cosecha. La frontera se sitúa en el paralelo 39º norte, que también se usa para delimitar las zonas de la ayuda asociada de la PAC.

Fuente: MAPA y FEGA, vía Agronews.

Castilla y León, el corazón remolachero

Las provincias de Valladolid, León, Burgos, Palencia, Ávila, Zamora, Salamanca, Segovia y Soria concentran la mayor parte de la remolacha de siembra primaveral, en regadíos del valle del Duero y de las vegas leonesas. Castilla y León ha estado muchos años a la cabeza de la Unión Europea en rendimientos por hectárea sembrada y sigue entre las regiones más productivas. En zonas pedregosas, como parte de León y el entorno de Toro, la recolección requiere equipos de arranque con pinchos.

Andalucía: siembra otoñal y cosecha de verano

En Sevilla y Cádiz, la remolacha se siembra en otoño, crece con las lluvias y el frío suave del invierno y se cosecha en verano. Incluye parcelas de regadío y de secano. El cultivo se rige en muchas explotaciones por el Reglamento Específico de Producción Integrada de Remolacha Azucarera para siembra otoñal, y la Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía (RAIF) publica boletines y recomendaciones.

La Rioja, Álava, Navarra y Aragón

Son zonas de menor superficie, vinculadas a ACOR y a Azucarera. En La Rioja, la superficie era de unas 1.300 ha hasta la campaña 2018/19, subió a unas 950 ha en 2024 y bajó a 460 ha en 2025, según ARAG-ASAJA, citada por NueveCuatroUno. Tras el fin de la molturación en Miranda de Ebro, la remolacha riojana se entrega en Toro.

Clima y suelo

Clima

• Luz y duración del ciclo. Cuanto antes se cubre el suelo con hoja sana y más tiempo permanece activa, más sacarosa acumula la raíz. Por eso la fecha de siembra es el factor que más influye en el rendimiento final.
• Temperaturas. Tolera bien el frescor de la siembra de febrero y marzo, pero las heladas intensas con plántulas ya emergidas pueden causar daños. En otoño, las temperaturas moderadas y las lluvias suaves favorecen la acumulación de azúcar, mientras que veranos muy calurosos aumentan la demanda de agua y pueden reducir la riqueza.
• Agua. Es un cultivo muy exigente en riego en las condiciones del interior peninsular: la transpiración de su gran masa foliar es elevada. Documentos históricos del MAPA sobre el Duero estiman que el regadío debe aportar entre 4.500 y 6.500 m³/ha. Son referencias antiguas: la eficiencia actual del riego y el balance hídrico de cada parcela marcan la dosis real.

Suelo

• Prefiere suelos profundos, bien drenados y sin compactaciones, de textura franca a franco-arcillosa y pH neutro o ligeramente alcalino. Estas son referencias orientativas; el análisis de suelo de cada parcela es la guía real.
• El encharcamiento favorece podredumbres (por ejemplo, rizoctonia) y la mala nascencia.
• Una buena estructura del lecho de siembra es decisiva para conseguir plantas uniformes y la densidad final deseada.

Calendario del cultivo

Los periodos de siembra recomendados por AIMCRA y por la producción integrada andaluza proceden de las publicaciones citadas más abajo. El resto de fechas son orientativas y varían según año, comarca y variedad.

Técnica de cultivo paso a paso

1. Rotación y elección de la parcela

La remolacha exige una rotación amplia. Las recomendaciones de AIMCRA publicadas en la revista Vida Rural del MAPA apuntan a sembrar remolacha cada cuatro años en la misma parcela y a que el cultivo precedente sea un cereal. Acortar la rotación favorece nematodos, rizomanía y cercospora y acaba traduciéndose en menos azúcar por hectárea. Antes de sembrar conviene conocer el historial de la parcela (enfermedades de suelo, nematodos, malas hierbas problemáticas) y verificar que hay garantía de agua para todo el ciclo.

2. Preparación del terreno

El objetivo es un lecho de siembra fino, nivelado y sin terrones, sobre un perfil descompactado. Las labores profundas se hacen con el suelo en tempero, y un pase final con grada rotativa es una de las formas más habituales de dejar el lecho listo. Una mala preparación provoca nascencias desiguales y pérdida de densidad, uno de los errores que más rendimiento cuesta.

3. Semilla y variedades

• Semilla. Se siembra semilla monogermen, peletizada y protegida con fungicidas e insecticidas autorizados. En la producción integrada andaluza se recomienda además un poder germinativo mínimo y un registro varietal en el Catálogo Común de la UE o en la lista española.
• Listas de variedades recomendadas. AIMCRA publica cada año listas de variedades recomendadas para la zona norte y para el sur, tras al menos tres años de ensayos con rigor estadístico. Según AIMCRA, el potencial productivo de las variedades mejora al menos un 2 % anual, por lo que conviene cambiar de variedad con regularidad.
• Tolerancias que importan. Rizomanía, rizoctonia, nematodos, cercospora y, en siembras otoñales tempranas, tolerancia al espigado. Se elige según la historia sanitaria de la parcela y el tipo de campaña.
• Tipos de variedad. Se habla de variedades de tipo rendimiento en raíz (E), normales (N) y de riqueza (Z); la elección debe encajar con el sistema de valoración del contrato.

4. Siembra: fecha, densidad y profundidad

• Fecha. En el norte, AIMCRA recomienda sembrar lo antes posible dentro del periodo 15 de febrero – 15 de marzo. Según los estudios que cita la asociación, cada día de adelanto supone un aumento aproximado del 0,5 % del rendimiento final (aprox. 4 % por semana). La condición es poder asegurar el riego de nascencia: AIMCRA aconseja poder iniciarlo, como tarde, hacia el 10 de marzo y conocer desde mediados de febrero cuándo habrá agua en los canales.
• Densidad. El MAPA recomienda una densidad de siembra entre 100.000 y 120.000 plantas por hectárea. El rendimiento aumenta con la densidad hasta alrededor de 80.000 plantas/ha y se estabiliza después; la densidad óptima en recolección ronda las 100.000 plantas/ha, y con menos de 50.000 el rendimiento es muy bajo incluso con el resto de factores bien manejados.
• Andalucía (producción integrada). Siembra con sembradora de precisión, líneas separadas unos 50 cm (como máximo 55 cm en secano), densidad aproximada de 70.000 plantas/ha en secano y 100.000 en regadío, profundidad no superior a 5 cm y velocidad de siembra moderada (no más de 4 km/h), según la RAIF, recogida por Agronews.

5. Fertilización

El abonado debe partir del análisis de suelo (incluidos nitratos antes de sembrar) y ajustarse a la normativa de nutrición sostenible de los suelos agrarios (Real Decreto 1051/2022). Dos ideas clave de AIMCRA:

• No pasarse con el nitrógeno. Un exceso de N aumenta el follaje y el color verde, pero reduce la riqueza y encarece el cultivo. AIMCRA ha calculado que se aplica habitualmente alrededor de un 30 % más de nitrógeno del necesario, con sobrecostes de 70 a 100 €/ha, y señala que, con el abonado correcto, a finales de agosto la remolacha debería verse más bien pálida. Las recomendaciones generales de la asociación han rondado las 120-180 unidades de N por hectárea según zona y suelo, siempre ajustadas al análisis (ver artículo).
• Fósforo, potasio, magnesio y boro. Se calculan también según análisis y extracciones; aplicar de más no mejora el resultado y sí el coste.

6. Riego

El riego es el factor que más condiciona el cultivo en el norte y uno de los mayores costes. Buenas prácticas:

• Riego de nascencia para asegurar una emergencia rápida y uniforme, sobre todo en siembras tempranas.
• Programación por balance hídrico: se tienen en cuenta los aportes (riego y lluvia) y el consumo del cultivo. AIMCRA publica avisos periódicos de consumo de agua para facilitarlo, y el MAPA ofrece datos agroclimáticos a través del Sistema de Información Agroclimática para el Regadío (SIAR).
• Evaluar las instalaciones: uniformidad de la aspersión, presión, solapes y estado de las boquillas. El agua mal repartida se traduce en parcelas desiguales.
• Ahorro y energía: AIMCRA y Azucarera han impulsado el llamado riego solar y proyectos con el objetivo de reducir el consumo de agua en torno al 20 % y el coste energético.

7. Control de malas hierbas

La remolacha compite mal con las malas hierbas en las primeras fases. El manejo habitual combina el pase de cultivador entre líneas con tratamientos herbicidas de postemergencia fraccionados (varias aplicaciones a dosis bajas, según el estadio de las malas hierbas). El programa de innovación de AIMCRA ha buscado reducir la cantidad de materia activa por hectárea sin perder eficacia. Además de las malas hierbas habituales (quenopodios, amarantos, poligonáceas, solanáceas…), hay que vigilar las plantas de remolacha espigadas que aparecen en el campo, porque compiten con el cultivo y pueden ser fuente de contaminación de plagas y enfermedades. Usa solo productos autorizados para remolacha, consulta la etiqueta y el área de sanidad vegetal del MAPA.

8. Agricultura de precisión e innovación

El sector remolachero es de los más tecnificados del campo español. Entre las líneas de trabajo destacan la siembra y la fertilización variables, el riego de precisión y solar, la monitorización del cultivo con sensores y teledetección, el análisis de suelos y la mejora varietal. AIMCRA también estudia biofertilizantes basados en bacterias autóctonas del cultivo, en colaboración con Azucarera, entidades como ARAG-ASAJA y centros de investigación biomédica, para aumentar la productividad y la resistencia a plagas y enfermedades. Los ecorregímenes de la PAC incluyen prácticas que pueden encajar con esta forma de trabajar (agricultura de precisión, rotaciones, cubiertas…); conviene consultar los requisitos vigentes en el portal de la PAC del MAPA.

Plagas y enfermedades

La sanidad vegetal es hoy el principal quebradero de cabeza del cultivo y uno de los motivos por los que los rendimientos cayeron en campañas recientes. Las asociaciones de agricultores y las industrias coinciden en señalar dos factores: la presión creciente de enfermedades y la reducción de materias activas disponibles.

Cercospora: el gran protagonista

En 2024, la cercospora afectó seriamente a zonas del norte y bajó la riqueza. En 2025 las condiciones del final del ciclo fueron más favorables y Azucarera describió un cultivo más sano, mientras que ACOR ha avisado en octubre de 2026 de un aumento de su presencia tras las lluvias. En La Rioja, las dificultades de 2023 y 2024 llevaron a valorar la remolacha solo por peso, sin medir la polarización, para evitar el abandono del cultivo, según ARAG-ASAJA, citada por NueveCuatroUno. Los recursos para combatirla son las variedades tolerantes, el seguimiento de los avisos técnicos y los fungicidas autorizados.

Amarillez virosa y neonicotinoides

La Comisión Europea prohibió en 2018 los neonicotinoides clotianidina y tiametoxam al aire libre. Durante varias campañas, el MAPA concedió autorizaciones excepcionales para su uso en la semilla de remolacha por falta de alternativas; después, la siembra pasó a hacerse con semilla sin esas materias activas. Desde entonces, la amarillez virosa transmitida por pulgones ha causado pérdidas de producción y de riqueza. En Francia, según CIBE y COPA-COGECA, llegó a provocar caídas de producción de en torno al 30 %. En España, el Gobierno de La Rioja reconocía en 2025 que no existe un tratamiento plenamente eficaz contra el virus y que se trabaja con Castilla y León y AIMCRA en alternativas y en autorizaciones excepcionales de otros productos. AIMCRA y ARAG-ASAJA investigan una estrategia basada en trampas, redes de alerta, insecticidas foliares autorizados y evaluación de variedades con más tolerancia.

Gestión integrada de plagas

El Real Decreto 1311/2012, sobre uso sostenible de productos fitosanitarios, obliga a aplicar los principios de la gestión integrada de plagas (GIP): prevenir, vigilar con umbrales, preferir métodos no químicos cuando sean eficaces y usar productos solo si están justificados. Los productos deben estar autorizados para el cultivo y respetarse etiqueta, dosis, plazos de seguridad y registros. Consulta siempre las novedades de materias activas y autorizaciones excepcionales en el MAPA y en tu servicio de asesoramiento.

Recolección, entrega y calidad

El proceso de recolección comienza con el descoronado y continúa con el arranque, la limpieza y la carga. Es una operación que exige gran precisión: AIMCRA ha señalado que alrededor del 35 % de los costes directos de producción se imputan a la mecanización, y casi la mitad de ese importe corresponde a la recolección.

• Arranque escalonado. La industria programa los arranques según la madurez de la raíz y el contenido de sacarosa. En Toro en 2025 se desplegaron 21 cosechadoras integrales, seis equipos de pinchos para zonas pedregosas y 13 cargadores limpiadores, con unos 200 camiones en la campaña.
• Calidad del arranque. El arranque es correcto cuando la raíz sale entera del suelo, rompiéndose en una zona de menos de 2 cm de diámetro (AIMCRA). Se valoran el descoronado, las heridas y la tierra adherida.
• Logística. En los contratos de Azucarera, el arranque, la carga y el transporte corren a cargo de la empresa.
• Valoración. La remolacha se paga por toneladas, riqueza (polarización) y descuento. La referencia es la remolacha tipo de 16º. Las entregas se analizan en el laboratorio de la fábrica.
• Tiempos. En el norte, la molturación suele durar unos tres meses y medio. Las lluvias o heladas pueden obligar a parar temporalmente las fábricas, como ocurrió en Toro y Olmedo durante la campaña 2025/26.

Rendimientos, costes y rentabilidad

Rendimientos de referencia

• ACOR: en torno a 98 toneladas tipo por hectárea en 2025/26 y objetivo de acercarse a 100 en 2026/27.
• Azucarera: media de 91 t/ha en la última campaña (según la compañía), con un potencial que la empresa sitúa por encima de las 110 t/ha.
• Estadística oficial 2021: unas 92,6 t/ha en regadío y 39,7 t/ha en secano.
• Récord histórico citado por AIMCRA: 164,08 t/ha de remolacha tipo, equivalente a más de 26 toneladas de azúcar por hectárea, conseguido en la campaña 2011/12 por un agricultor de Campo de Peñaranda (Salamanca).

Las toneladas físicas y las toneladas tipo no son lo mismo: las segundas están corregidas a la riqueza de referencia. Comparar rendimientos solo tiene sentido si se usa la misma unidad.

Costes y precios

• Costes principales: semilla, fertilizantes, riego (agua y energía), fitosanitarios, mano de obra y mecanización.
• Precio: no hay un precio único. Depende de la zona, del tipo de riego, de la distancia a la fábrica y del momento de contratación. ACOR garantiza en 2026/27 un ingreso mínimo de 55 €/t (que contempla ayudas). ASAJA denunció que Azucarera ofrecía para 2025/26 un precio de 33,75 €/t frente a 45 €/t de la campaña anterior, según Agronews.
• Ejemplo orientativo. Con 100 t tipo/ha y un ingreso equivalente de 55 €/t, el ingreso por hectárea sería de 5.500 €. No es un margen: de ahí hay que descontar todos los costes de producción y recolección.

Qué influye más en la rentabilidad

1. Fecha de siembra y densidad final.
2. Sanidad foliar hasta la recolección.
3. Una fertilización ajustada.
4. Un riego bien programado.
5. Una recolección limpia, con poca tierra y buen descoronado.
6. Las condiciones del contrato (precio, descuentos, anticipos y servicios incluidos).

Las organizaciones agrarias coinciden en que la rentabilidad sigue siendo ajustada por la subida de costes, la presión sanitaria y una regulación más restrictiva en tratamientos. Antes de firmar, compara ofertas y calcula tu margen con tus propios costes.

Industria azucarera y cooperativas

Azucarera

AB Azucarera Iberia (Azucarera) es filial del grupo británico Associated British Foods (AB Sugar). Tras la reestructuración de 2025, cuenta con tres centros industriales: Toro (Zamora), única fábrica de molturación de remolacha en el norte; Miranda de Ebro (Burgos), refinería de azúcar de caña en bruto; y Guadalete (Jerez de la Frontera, Cádiz), que muele la remolacha andaluza en verano y refina el resto del año. Dispone además de un centro de envasado en Benavente (Zamora). La fábrica de La Bañeza (León) cerró en 2025. Azucarera acompaña al cultivador con servicios técnicos y gestiona la logística del arranque y el transporte.

ACOR, la cooperativa remolachera

La Sociedad Cooperativa General Agropecuaria ACOR agrupa a socios cultivadores de Castilla y León, Álava y La Rioja, y muele su remolacha en la fábrica de Olmedo (Valladolid), que también refina azúcar de caña. Para sus socios, la cooperativa garantiza un ingreso mínimo por tonelada, y en 2026/27 está avanzando en proyectos de transformación digital. Es la única cooperativa que transforma remolacha en España.

Investigación, asesoramiento y organizaciones

• AIMCRA (Asociación de Investigación para la Mejora del Cultivo de la Remolacha Azucarera): lleva más de medio siglo realizando ensayos de variedades, recomendaciones técnicas, análisis de suelos y avisos. Su junta directiva incluye ahora agricultores remolacheros.
• Organizaciones agrarias: ASAJA, COAG y UPA negocian las condiciones de contratación y defienden al cultivador. Cooperativas Agro-alimentarias de España representa al cooperativismo agrario.
• Administraciones y centros de investigación: Consejería de Agricultura de Castilla y León, ITACyL, Gobierno de La Rioja, INIA-CSIC y Universidad de Valladolid.
• Europa: CIBE (Confederación Internacional de Cultivadores Europeos de Remolacha) y COPA-COGECA.

Contratación

La remolacha se cultiva bajo contrato previo a la siembra. Desde el fin de las cuotas, las condiciones de compra se negocian entre cultivadores e industrias en el marco de la OCM (Reglamento (UE) 1308/2013) y de la Ley de la cadena alimentaria. Lee con atención el precio, la forma de valoración (peso, polarización, remolacha entera), los descuentos, los anticipos, los servicios incluidos y las bonificaciones de semilla.

PAC, ayudas y seguros

Ayuda asociada a la remolacha azucarera

El Plan Estratégico de la PAC incluye una ayuda asociada a la producción sostenible de remolacha azucarera, con el objetivo de mantener el cultivo en las zonas tradicionales. Su dotación es de 17 millones de euros anuales: 14,35 millones para la zona de siembra primaveral (al norte del paralelo 39º N) y 2,65 millones para la de siembra otoñal. Los importes unitarios máximos y mínimos figuran en el Real Decreto 1048/2022, y el FEGA publica los importes provisionales y definitivos de cada campaña. En 2026 los provisionales son de 591,75 €/ha en siembra primaveral y 331,25 €/ha en siembra otoñal. El importe definitivo depende de la superficie determinada, y por eso varía cada año (en 2021 fue de unos 695 €/ha en primaveral y 264 €/ha en otoñal). Puedes consultar la normativa y medidas de apoyo del MAPA y el resumen de importes 2026.

Otras ayudas de la PAC

• Ayuda básica a la renta, ayuda complementaria y ecorregímenes, sujetas a derechos, condicionalidad y requisitos de cada intervención.
• Ayudas agroambientales y de modernización de regadíos, según comunidad autónoma.
• Organizaciones de productores y ayudas autonómicas en algunas regiones.

La PAC 2028-2034

El sector pide mantener los apoyos al cultivo. ACOR y la Junta de Castilla y León defienden conservar las ayudas asociadas y han solicitado aumentarlas, con el argumento de que los costes de riego de la remolacha castellanoleonesa necesitan respaldo público para competir en un mercado internacional con condiciones de producción desiguales.

Seguros agrarios

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Mercado del azúcar y comercio exterior

• Región 3. Dentro del mercado único del azúcar de la UE, España forma parte de la «Región 3», junto con Italia, Portugal, Grecia, Bulgaria, Rumanía, Croacia y Malta. La producción conjunta de esa región fue de 723.700 t en 2024/25, de las que 487.000 t se estiman españolas.
• Déficit estructural. España consume cerca de 1,3 millones de toneladas de azúcar al año y es netamente importadora. En 2024 importó 1,07 millones de toneladas (frente a 1,5 millones el año anterior) y exportó 99.600 t, según datos de Aduanas recogidos por Mercasa. Entre el 60 % y el 70 % de las importaciones vienen de la UE (el MAPA da un 65-70 %); los principales proveedores son Francia, Portugal y Cuba.
• Unión Europea. Es el mayor productor mundial de azúcar de remolacha (alrededor del 65 % del total). Produjo 16,6 millones de toneladas de azúcar en 2024/25 sobre unos 1,5 millones de hectáreas. Los datos oficiales están en el Observatorio del mercado del azúcar de la Comisión Europea.
• Mundo. Más del 80 % del azúcar mundial procede de la caña. Brasil e India se alternan en el primer puesto de producción.
• Precios. Según los precios de referencia de la UE citados por EFE en mayo de 2026, el azúcar en la región sur (que incluye España) cotizaba a 558 €/t en marzo, un 11 % menos que un año antes (ver noticia). ACOR defiende que el azúcar está muy barato y espera una subida significativa en los próximos meses, aunque sin plazos concretos.
• Comercio internacional. La Junta de Castilla y León y ACOR piden reciprocidad en las condiciones de producción de las importaciones y han expresado su preocupación por los acuerdos comerciales con terceros países y su posible efecto en el mercado azucarero europeo.

Para seguir la evolución, consulta el Observatorio europeo del azúcar y las fichas del MAPA.

Subproductos y sostenibilidad

• Pulpa de remolacha: rica en fibra y vitaminas, se usa en alimentación animal, fresca, ensilada o seca (en secaderos o mediante secado solar).
• Melazas: subproducto de la cristalización, empleado en alimentación animal, fermentaciones e industria.
• Espumas de azucarería (de carbonatación): se utilizan como enmienda calcárea para corregir suelos ácidos.
• Hojas y coronas: pueden aprovecharse como forraje en determinadas condiciones.
• Bioetanol y usos industriales: una parte del azúcar de la UE se destina a bioetanol y a usos no alimentarios.

La industria y AIMCRA trabajan en reducir el uso de agua, energía y nitrógeno, en el secado solar de la pulpa y en el riego solar. Azucarera ha comunicado reducciones de emisiones en sus fábricas y el objetivo de recortar un 30 % el consumo de recursos (energía y agua) tomando 2018 como año base; son datos de la compañía.

Remolacha forrajera

La remolacha forrajera se cultiva por su raíz voluminosa y jugosa, que se da a los rumiantes (sobre todo vacuno lechero y ovino), troceada o en raciones mezcladas. Su superficie en España es residual: la encuesta ESYRCE estima unas 800 ha en 2025 (476 ha en secano y 325 ha en regadío). Aparece sobre todo en Galicia y en zonas del interior con regadío, como Aragón. Las cifras de años anteriores recogidas por el Anuario del MAPA muestran, por ejemplo, rendimientos de unas 25 t/ha en secano atlántico y de más de 40 t/ha en regadío.

• Ventajas: alta producción de materia seca por hectárea y alto contenido en energía de fácil digestión; encaja bien en explotaciones con raciones de forrajes secos.
• Precauciones: introducir la ración de forma gradual para evitar problemas digestivos, no suministrar raíces heladas o podridas, controlar la tierra adherida y valorar las hojas por su contenido en nitratos y oxalatos.
• Cultivo: exigencias parecidas a la azucarera, pero con menos requisitos de calidad industrial; la siembra, la fertilización y el control de malas hierbas siguen principios similares.

Para formular raciones puedes consultar las tablas de la Fundación Española para el Desarrollo de la Nutrición Animal (FEDNA).

Remolacha de mesa

La remolacha de mesa o hortícola (Beta vulgaris var. conditiva) es una hortaliza de raíz de ciclo corto cuyo color procede de las betalaínas. Se comercializa fresca, cocida y envasada al vacío, en conserva y en zumos. La encuesta ESYRCE estima 987 ha en 2025, todas en regadío. En las series del Anuario del MAPA, la superficie se movió entre unas 1.000 y 1.300 ha a finales de la década de 2010, con producciones de 50.000 a 68.000 toneladas y rendimientos en torno a 45-52 t/ha en regadío al aire libre (ver, por ejemplo, la tabla del Anuario 2019). Aparece en Navarra, Murcia, Cádiz, La Rioja, la Comunitat Valenciana y Canarias, entre otras zonas.

• Variedades: de raíz globosa roja (tipo Detroit), de raíz cilíndrica, de pulpa amarilla (Boldor) o de anillos blancos y rojos (Chioggia), entre otras.
• Cultivo: suelos sueltos, profundos y sin piedras, siembra de precisión y riego regular para evitar anillos y rajado de las raíces. El ciclo suele durar de dos a cuatro meses, según variedad y época.
• Calidad: calibre uniforme, color intenso y ausencia de grietas. En Navarra, el INTIA ofrece asesoramiento hortícola.
• Composición y nutrición: puedes consultar la Base de Datos Española de Composición de Alimentos (BEDCA) y la información de la AESAN.

Retos y futuro del cultivo

1. Sanidad vegetal. Cercospora, amarillez virosa y menos materias activas disponibles obligan a combinar genética, vigilancia y manejo integrado. Las nuevas variedades tolerantes son una prioridad de la investigación.
2. Agua y clima. Veranos más cálidos y secos, restricciones de riego y costes energéticos. La sequía de 2022 redujo con fuerza la superficie; el verano de 2026 volvió a ser cálido y seco.
3. Costes de producción. Fertilizantes, energía, maquinaria y mano de obra presionan el margen.
4. Precios del azúcar y poder de negociación. Con azúcar barato, las industrias ajustan precios y contratos, y los cultivadores reclaman mejoras y mecanismos de equilibrio.
5. Estructura industrial. Con una sola fábrica de molturación de Azucarera en el norte, la logística y la cercanía a las parcelas pasan a ser factores estratégicos.
6. PAC 2028-2034 y comercio. Mantener la ayuda asociada y exigir reciprocidad en las importaciones son demandas centrales del sector.
7. Oportunidades. Mejora de rendimientos, nuevas variedades, riego eficiente, agricultura de precisión, biosoluciones y valorización de subproductos.

Lista de comprobación para el cultivador

• Revisar la rotación y el historial sanitario de la parcela.
• Hacer el análisis de suelo (incluidos nitratos) y calcular el abonado a partir de él.
• Asegurar el agua para todo el ciclo y el riego de nascencia.
• Elegir variedades de las listas recomendadas por AIMCRA, adaptadas a tus problemas sanitarios.
• Preparar un lecho de siembra fino y sembrar pronto, dentro del periodo óptimo y con buena densidad.
• Controlar las malas hierbas con tratamientos fraccionados y cultivador, y eliminar las plantas espigadas.
• Seguir los avisos fitosanitarios y aplicar solo productos autorizados, respetando etiqueta y registros.
• Programar el riego con balance hídrico y revisar la uniformidad de la instalación.
• Mantener la hoja sana hasta la recolección y vigilar la cercospora en otoño.
• Coordinar con la industria el calendario de arranque y vigilar la limpieza de la entrega.
• Comparar contratos y comprobar las ayudas PAC aplicables antes de firmar.

Preguntas frecuentes sobre el cultivo de la remolacha en España

¿Cuántas hectáreas de remolacha azucarera se cultivan en España?

La encuesta ESYRCE del Ministerio de Agricultura estima de forma provisional 27.159 hectáreas en 2025, un 31,2 % menos que las 39.488 ha de 2024. Para la campaña 2026/27, ACOR ha contratado 10.705 ha y Azucarera cuenta con 9.180 ha sembradas en la zona norte.

¿Cuándo se siembra y cuándo se cosecha la remolacha en España?

En la zona norte (Castilla y León, La Rioja, País Vasco, Navarra y Aragón) se siembra entre febrero y mayo, con óptimo entre el 15 de febrero y el 15 de marzo, y se cosecha de octubre a abril. En el sur (Andalucía) se siembra de octubre a enero y se cosecha en verano, de junio a agosto.

¿Qué ayuda de la PAC recibe la remolacha azucarera?

La ayuda asociada a la producción sostenible de remolacha azucarera cuenta con 17 millones de euros anuales: 14,35 millones para la siembra primaveral y 2,65 millones para la otoñal. Los importes unitarios provisionales de 2026 son 591,75 €/ha en siembra primaveral y 331,25 €/ha en siembra otoñal, según el FEGA.

¿Dónde se cultiva la remolacha azucarera en España?

Castilla y León concentra cerca del 77 % de la producción (campaña 2024/25), seguida de Andalucía (13,2 %), Navarra, País Vasco, La Rioja y Aragón. Las provincias con más superficie son Valladolid, León, Burgos, Palencia y Ávila en el norte, y Sevilla y Cádiz en el sur.

¿Cuáles son las principales enfermedades de la remolacha?

Las más relevantes son la cercospora, el oídio y la roya (enfermedades foliares), la rizoctonia, la rizomanía, la amarillez virosa transmitida por pulgones y los nematodos de quiste. El manejo combina rotación, variedades tolerantes y control integrado de plagas.

¿Cuántas fábricas muelen remolacha en España?

Actualmente, tres: Toro (Azucarera) y Olmedo (ACOR) en el norte, y Guadalete (Azucarera) en el sur durante el verano. Las fábricas de La Bañeza y Miranda de Ebro ya no muelen remolacha desde 2025.

¿Cuántas toneladas por hectárea se producen?

Depende de la zona, el riego y la campaña. En regadío, las referencias recientes de las industrias están en torno a 91-100 t/ha; en secano son bastante inferiores. Con cuidado agronómico se pueden superar las 110 t/ha y el récord conocido de AIMCRA es de 164,08 t/ha de remolacha tipo.

¿Cuánto se paga por una tonelada de remolacha?

No existe un precio único. ACOR garantiza en 2026/27 un ingreso mínimo de 55 €/t para sus socios, que contempla las ayudas. Azucarera aplica precios diferenciados según zona, riego y momento de contratación, y ofrece bonificaciones. Consulta siempre el contrato vigente.

¿Necesita mucha agua la remolacha?

Sí. En las condiciones del Duero se han estimado necesidades de riego de 4.500 a 6.500 m³/ha en referencias históricas del MAPA. La programación por balance hídrico y los sistemas eficientes permiten ajustar el consumo.

¿España produce suficiente azúcar?

No. El consumo ronda los 1,3 millones de toneladas anuales y la producción nacional de azúcar de remolacha fue de unas 487.000 toneladas en 2024/25 (estimación), por lo que se importa azúcar de otros países de la UE y de terceros países.

¿Qué diferencia hay entre remolacha azucarera, forrajera y de mesa?

Son variedades de la misma especie (Beta vulgaris) seleccionadas para fines distintos: la azucarera, para extraer sacarosa; la forrajera, para alimentar ganado; y la de mesa, para el consumo humano como hortaliza.

¿Qué es AIMCRA?

Es la asociación de investigación del sector remolachero español. Realiza ensayos de variedades, recomienda técnicas de cultivo, emite avisos y asesora a los cultivadores.

Glosario remolachero

Aforo

Estimación de las toneladas de remolacha que se molturarán en una campaña.

Campaña de comercialización

Periodo del 1 de octubre al 30 de septiembre del año siguiente.

Contratación

Contrato que el cultivador firma con la industria antes de sembrar.

Descuento (tara)

Porcentaje que se deduce del peso de la entrega por tierra, hojas, coronas e impurezas.

Espigado

Subida a flor de la planta en su primer año, indeseable para la producción de azúcar.

Molturación

Proceso industrial de corte de la remolacha y extracción del azúcar.

Polarización o riqueza

Porcentaje de sacarosa de la raíz, medido en grados polarimétricos.

Remolacha tipo

Unidad de referencia que expresa la producción corregida a una riqueza estándar de 16º.

Riego de nascencia

Riego tras la siembra para asegurar una emergencia rápida y uniforme.

Región 3

Agrupación de países del mercado azucarero de la UE en la que se encuentra España.

Enlaces de interés y fuentes

Los datos de este artículo proceden de las fuentes enumeradas a continuación. Los enlaces se abren en una nueva ventana. Las cifras de campaña son provisionales y pueden cambiar; verifica siempre en la fuente original antes de tomar decisiones.

Administraciones públicas y estadística

• MAPA: remolacha azucarera (información general)
• MAPA: datos consolidados por campaña
• MAPA: normativa y medidas de apoyo a la remolacha
• MAPA: Anuario de Estadística
• MAPA: ESYRCE, encuesta de superficies y rendimientos de cultivos y resultados provisionales 2025 (PDF)
• MAPA: sanidad vegetal
• MAPA: PAC y FEGA
• SIAR: Sistema de Información Agroclimática para el Regadío
• AEMET: Agencia Estatal de Meteorología
• Junta de Castilla y León: Agricultura y Ganadería e ITACyL
• Junta de Andalucía: Red de Alerta e Información Fitosanitaria (RAIF)
• Gobierno de La Rioja: Agricultura e INTIA (Navarra)
• BOE: consulta de los Reales Decretos 1048/2022, 1051/2022 y 1311/2012
• Comisión Europea: Observatorio del mercado del azúcar

Industria, cooperativas e investigación

• Azucarera
• ACOR, Sociedad Cooperativa General Agropecuaria
• AIMCRA: Asociación de Investigación para la Mejora del Cultivo de la Remolacha Azucarera
• Cooperativas Agro-alimentarias de España
• INIA-CSIC y CSIC
• Universidad de Valladolid
• FEDNA: Fundación Española para el Desarrollo de la Nutrición Animal
• Agroseguro

Organizaciones agrarias y europeas

• ASAJA, COAG y UPA
• CIBE: Confederación Internacional de Cultivadores Europeos de Remolacha
• COPA-COGECA
• EUR-Lex: Reglamento (UE) 1308/2013 (OCM)

Documentos y noticias consultados

• Mercasa: «El azúcar» (Alimentación en España, 2026)
• Agronews: ACOR arranca la campaña 2026/27
• Agronews: Azucarera, campaña 2026 en Toro
• Agronews: Azucarera, campaña 2025/26 en el norte
• Agronews: previsiones de la zona sur
• Agronews: importes unitarios de las ayudas asociadas de la PAC 2026
• Agronews: AIMCRA y la fecha de siembra
• Agrodigital: oferta de contratación de Azucarera 2026/27
• Diario de León: reestructuración industrial de Azucarera
• Diario de Valladolid: ACOR arranca la campaña
• Vida Rural (MAPA): situación y perspectivas del cultivo (AIMCRA, 2012)
• Vida Rural (MAPA): técnicas agronómicas para rentabilizar la remolacha (AIMCRA, 2012)
• Vida Rural (MAPA): avances en la recolección (AIMCRA, 2012)
• Vida Rural (MAPA): remolacha de siembra otoñal (AIMCRA, 2011)
• Vida Rural (MAPA): implantación del cultivo (AIMCRA, 2006)
• NueveCuatroUno/EFE: la remolacha riojana pierde peso mientras el azúcar barato ahoga al sector europeo

Este artículo tiene carácter informativo y divulgativo. No sustituye al asesoramiento técnico individualizado, ni a las etiquetas de los productos fitosanitarios, ni a la normativa vigente. Las cifras de ESYRCE son provisionales y los datos de campaña de las empresas son comunicaciones de las propias empresas.